고양이 혀와미각은 가시돌기들이 있어 햝아줬을때 따갑거나 까칠까칠한 느낌을 많이 받기도하는데요, 고양이 혀가운데에는 딱딱하고 뽀족한 돌기가있기 때문입니다. 하지만, 이돌기는 케리틴이 포함되어있어 사람에게는 손톱,머리털,피부에 포함되어형성하는 단밸질이고 돌기가 뒤로누워있어 햝았을때는 까칠한느낌이 됩니다. 신기한 고양이의 혀가 하는 역활이 많이 있기때문에 고양이의 혀의 역활에대해 알아봅시다.
고양이의 혀는 독특한 구조를 가지고 있으며, 이 구조는 다양한 역할을 합니다. 고양이 혀의 표면에는 작은 돌기(유두, papillae)가 빽빽이 나 있으며, 이는 고양이의 생존과 일상생활에 중요한 역할을 합니다. 아래에서 고양이 혀의 돌기 특징과 역할을 자세히 설명하겠습니다.
1. 고양이의혀
1)고양이 혀 돌기의 특징
- 구조: 혀의 돌기는 단단하고, 후크 모양으로 뒤쪽을 향해 휘어져 있습니다. 이 돌기는 **케라틴(keratin)**이라는 단단한 단백질로 이루어져 있어 거칠고 딱딱한 질감을 가집니다.
- 감각: 돌기 자체는 촉각이나 미각 수용체가 아니지만, 고양이의 혀에는 미각과 촉각을 담당하는 부위가 따로 있습니다.
- 독특한 배열: 돌기는 혀의 중심부에서부터 가장자리까지 고르게 분포하며, 이를 통해 고양이의 혀가 효율적으로 작동할 수 있습니다.
2)특징적인 점: 거친 혀의 효과
고양이 혀의 돌기는 단단하고 거칠기 때문에 혀에 음식 조각이나 털이 달라붙기도 쉽습니다. 고양이가 그루밍을 많이 하다 보면 털을 삼키게 되며, 이는 **헤어볼(hairball)**을 형성하는 원인이 되기도 합니다.
3)사람과의 차이점
사람의 혀는 부드럽고 촉각 및 미각 중심이지만, 고양이의 혀는 주로 도구적인 역할을 합니다. 사람의 혀는 미각과 발음에 중점을 두는 반면, 고양이는 사냥, 그루밍, 물 섭취 등 생존을 위한 기능적 역할에 더 특화되어 있습니다.
2. 고양이혀와미각의 역할
-글루밍 :고양이는 글루밍을 하는 대표적인 동물중하나입니다. 그래서 효과적으로 글루밍을하도록 혓바닥도 발달되어 돌기방향이 뒤로향하게되어있는것입니다. 이는 빗과 같은역활을 하여 그루밍효과를 증대시킵니다. 혀의 돌기는 고양이의 그루밍(털 정리)에 매우 중요한 역할을 합니다. 털 사이를 통과하며 먼지, 이물질, 엉킨 털을 제거합니다.털을 빗질하듯 정돈하여 깨끗함을 유지합니다. 침을 발라 몸을 식히는 역할도 합니다(고양이는 땀샘이 적기 때문에 침으로 체온 조절).
-육식동물에게 필요한돌기 : 고양이 뿐만 아니라 육식계동물들에게는 혓바닥에 돌기가 다 존재합니다. 이는 육식동물의 사냥감을 놓치지않게 꽉잡거나 사냥한 고기를 떼어먹을때에도 아주 큰역활을 하고 있습니다. 그래서 고양이는 보다더 사자와 호랑이등의 육식계동물들이 살아가는데 필요하기때문에 더발달되고 많은 돌기를 가지고있습니다.
-음식을넘겨주는역활 : 돌기의 모양이 뒤로향하는 이유가 음식이 목뒤로 잘넘어갈수있도록 넘겨주는 역활을 하기때문인데요. 이는 고양이입에들어간것은 무조건 삼키게되는 구조이기도 하기때문에 집안에서 생활하는 집고양이들은 자칫 장난감.비닐,실등을 먹는경우도생기게됩니다. 그래서 집사님들은 아이입에들어갈수있는 작은 장난감들은 치워놓으시는것이 좋겠죠?
-물 섭취 :고양이는 독특한 방식으로 물을 마십니다. 혀의 돌기와 함께 혀 끝을 빠르게 움직여 물을 떠올리는 동작을 통해 물을 섭취합니다.이 과정은 돌기가 물의 표면을 잡아당기는 데 도움을 줍니다.
-사냥과 식사 : 돌기는 고기를 찢거나 긁어내는 도구 역할을 합니다. 사냥한 먹이의 살을 뼈에서 긁어내거나 분리할 때 유용합니다. 날고기나 뼈 주변에서 식사를 더 효율적으로 할 수 있도록 돕습니다.
-미각 보조 :고양이는 혀 돌기를 통해 음식의 질감과 모양을 느낄 수 있습니다. 미각 수용체는 돌기 주위에 존재하며, 돌기를 통해 음식이 혀에 고정되어 정확한 맛과 텍스처를 인식할 수 있습니다.
-상처치유해주는혀 : 사람에게는 상처에는 약이라는 개념이 있지만, 동물들에게는 혀가 약이라는 말이 있습니다. 고양이과 외에는 상처가나면 혀로 햩게 되는게 이는 동물의 침에는 살균효과가있어 상처를 깨끗하게 하고 스스로 상처를 치유하기위해서 햩아서 스스로치료하려는 본능이 있습니다.
-건강 유지 : 돌기는 털뿐만 아니라 기생충, 비듬, 각질 같은 이물질을 제거해 고양이의 피부 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.
3. 고양이는 사람과 비교했을 때 몇 가지 중요한 차이점
1) 미각 수용체의 차이
단맛에 대한 민감도 감소: 고양이는 단맛에 대한 감각이 거의 없습니다. 이는 단맛을 감지하는 유전자 결핍으로 인해 나타납니다. 사람은 단맛에 대한 민감도가 높지만, 고양이는 이를 제대로 감지하지 못합니다.
짠맛과 쓴맛에 민감: 고양이는 짠맛과 쓴맛에 더 민감하다고 알려져 있습니다. 이는 식물성 음식이나 고단백, 저탄수화물 식단을 선호하는 고양이의 생리적 특성과 관련이 있습니다.
2) 고양이의 음식 선호도
단백질 선호: 고양이는 고단백 식품을 선호합니다. 이는 육식성 동물로 진화하면서 생긴 생리적 특성으로, 동물성 단백질에서 얻는 아미노산을 주요 에너지원으로 삼기 때문입니다.
쓸쓸한 맛에 민감: 고양이는 고소하거나 짠맛 외에도 쓴맛에 민감한 경향이 있어 특정 약이나 식품의 쓴맛을 거부할 수 있습니다.
3)인간의 미각과 차이점
사람은 단맛을 비롯해 다양한 미각을 느끼는 반면, 고양이는 단맛을 거의 느끼지 못하고, 오히려 짠맛과 쓴맛에 더 민감합니다.
이로 인해 고양이의 식단은 고단백 고지방 위주로 구성되는 것이 더 적합하다고 여겨지며, 설탕이 포함된 음식보다는 짠맛이 강한 음식을 선호할 수 있습니다.
따라서 고양이의 미각은 사람과 다르게 동물의 생리적 특성과 밀접하게 연관되어 있습니다.
갑자기 고양이가 햩아주면 까칠한 혀로 깜짝놀라기 일수였는데 굉장한 역활을 해주는 혀였네요^^